Эксперт описал, как армяне Казахстана вносили вклад в развитие республики.
Армянская община Казахстана, по официальным данным, насчитывает 25 тысяч человек, хотя неофициальные источники говорят о 60 тысячах. Большинство представителей диаспоры проживают в Алматы, остальные – в Павлодаре, Костанае, Актобе, Караганде, Актау, Астане и Атырау, сообщает международное издание «Erevan.One». Однако, несмотря на малое количество, армяне оказали огромное влияние на развитие республики, считает генеральный директор аналитического центра «Стратегия Восток-Запад», ведущий аналитик АНО СК «Каспий 2030» Дмитрий Орлов.
Массовое появление армян на территории современного Казахстана началось с середины XIX века. Армянские общины формировались в Закаспийской области – на восточном берегу Каспийского моря, где сейчас расположены части Казахстана и Туркменистана. По данным историков, если в 1890 году в регионе проживали 2893 армянина, то к 1894 году их число выросло до 3438 человек.
В 1891 году начальник Закаспийской области генерал-лейтенант Алексей Куропаткин писал императору Александру III:
«Вместе с армянами, пришли с Кавказа персы, кавказские татары (так называли нынешних азербайджанцев – Авт.), грузины и прочие – все они шли по следам армян».
Переселенцы обладали важным преимуществом перед другими нетюркскими народами: из-за длительного пребывания Армении под властью турок и персов они владели турецким и персидским языками. Это позволяло армянам легче вступать в контакт с местным населением и выполнять роль посредников между христианским и мусульманским населением региона.
Армянские переселенцы составили основу рабочей силы нефтяной промышленности края, работали мастеровыми на буровых площадках, занимались торговлей и служили переводчиками в русских административных органах. Политолог Андраник Ованиссян отмечал, что армянские торговцы и ремесленники вместе с русскими составляли демографическую основу ключевых городов Западного Казахстана – Гурьева (ныне Атырау) и Форта Шевченко (ныне Актау).
В 1933 году первым секретарем ЦК КП Казахстана стал Левон Мирзоян – первый армянин в системе госуправления республики. При нем в Казахской ССР появились Научно-исследовательский институт казахской культуры, Казахский музыкальный театр, позднее преобразованный в Театр оперы и балета, первый в мире национальный уйгурский театр. В 1934 году в Алма-Ате открылся Казахский государственный университет, во многих областях появились вузы. 5 декабря 1936 года при Мирзояне Казахская АССР вышла из состава РСФСР, став полноценной союзной республикой.
Среди представителей армянской диаспоры в системе госуправления Казахстана были первый заместитель премьер-министра республики Евгений Ёжиков-Бабаханов, первый замминистра автомобильных дорог Михаил Тер-Вартанов, заместители министров связи и цветной металлургии Гергий Аракелов и Артём Вартанян, председатель Госстроя Стюард Хачатуров.
Из деятелей культуры выделяется художественный руководитель Национального русского театра драмы Лермонтова в Алматы Рубен Андриасян, начавший работу в Казахстане в 1963 году в театре Кызылорды.
Среди представителей армянской диаспоры – два Героя Советского Союза, шесть Героев Социалистического Труда, член-корреспондент Академии наук республики, шесть лауреатов Государственных премий СССР и Казахской ССР, более 15 докторов наук.